Inicio » Blog » Sobre el efecto Flynn inverso
El otoño pasado, a un profesor noruego de psicología llamado Lars Dehli se le pidió que diera una conferencia sobre la inteligencia. Hacía tiempo que no impartía ese tema, así que esperaba con interés volver a abordarlo. Como explicó en un ensayo sobre la experiencia, decidió comenzar la conferencia discutiendo el llamado Efecto Flynn—el conocido fenómeno, observado por primera vez por James Flynn, según el cual las puntuaciones medidas de CI han ido aumentando de forma constante desde la Segunda Guerra Mundial. “Siempre es divertido decir a los estudiantes que su generación es la más inteligente que haya vivido jamás”, escribió Dehli.
Pero mientras recopilaba datos para elaborar un gráfico actualizado, quedó “muy sorprendido” por lo que descubrió: “El CI en realidad ha comenzado a caer.”
Delhi no fue la primera persona en notar este descenso. En los últimos años, un número creciente de investigadores ha documentado lo que se ha dado en llamar el Efecto Flynn inverso. Considérese, por ejemplo, un artículo reciente publicado en la revista Intelligence que estudió las puntuaciones de CI a lo largo del tiempo en una población estadounidense. Encontró un descenso sostenido en casi todas las métricas de inteligencia estudiadas como parte de una evaluación de 35 ítems.
Aquí hay un gráfico que muestra estas disminuciones desglosadas por nivel educativo:
No existe consenso sobre las causas del Efecto Flynn inverso. Pero en una aparición reciente en un pódcast, James Mariott, crítico y columnista de The Times de Londres, resumió una hipótesis que ha ido ganando aceptación: a medida que cambiamos nuestro consumo de información de los medios impresos a los dispositivos digitales, nuestra capacidad para pensar en profundidad se degrada.
Como explica Marriott:
“Los medios impresos nos obligan a presentar un argumento lógico sobre un tema. Una característica realmente significativa de los libros es que si presentas un argumento por escrito, tienes que hacerlo que cuadre lógicamente. No puedes simplemente afirmar cosas como puedes en TikTok o en YouTube… lo impreso privilegia toda una manera de pensar y toda una forma de procesar el mundo que es lógica, que es más racional, que contiene información más densa, que es más desafiante intelectualmente. Si perdemos estas cosas en nuestra cultura, cosa que creo que realmente estamos en proceso de perder, no es sorprendente que la gente se esté volviendo más estúpida… y que parezca que el CI está disminuyendo.”
Los datos sobre el Efecto Flynn inverso incluyen varias piezas de evidencia que respaldan las afirmaciones de Marriott. La inversión del CI, por ejemplo, parece comenzar aproximadamente en 2010—el momento en que los teléfonos inteligentes iniciaron su rápido ascenso hacia la ubicuidad. Además, según el estudio de Northwestern, el grupo demográfico que sufre las caídas más pronunciadas son los jóvenes de 18 a 22 años, que además resultan ser los mayores usuarios de teléfonos inteligentes.
Como ocurre con la mayoría de los hallazgos psicológicos, es improbable que lleguemos a atribuir completamente este efecto a una única causa específica. Pero, basándose en el sentido común y en la experiencia vivida, ciertamente hay algo de verdad en esta hipótesis relacionada con los dispositivos.
Se ha vuelto habitual decir cosas como, “¡mi teléfono me está volviendo tan tonto!”, pero esto a menudo se utiliza como una figura retórica; una abreviatura autocrítica para la realidad de que las cosas que hacemos en el teléfono son tontas, o de que pasamos menos tiempo realizando actividades “inteligentes” que antes. Si estas interpretaciones tecnológicas del Efecto Flynn inverso se mantienen, puede que resulte que esa broma sea mucho más literal de lo que originalmente suponíamos.
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