Startseite » Blog » Über den umgekehrten Flynn-Effekt
Letzten Herbst wurde ein norwegischer Psychologieprofessor namens Lars Dehli gebeten, einen Vortrag über Intelligenz zu halten. Es war einige Zeit her, dass er das Thema unterrichtet hatte, daher freute er sich darauf, es wieder aufzugreifen. Wie er in einem Essay über die Erfahrung erklärte, beschloss er, den Vortrag damit zu beginnen, den sogenannten Flynn-Effekt zu diskutieren — das bekannte Phänomen, erstmals von James Flynn beobachtet, wonach gemessene IQ-Werte seit dem Zweiten Weltkrieg stetig angestiegen sind. „Es macht immer Spaß, den Studenten zu sagen, dass ihre Generation die klügsten Menschen ist, die jemals gelebt haben“, schrieb Dehli.
Als er jedoch Daten sammelte, um ein aktuelles Diagramm zu erstellen, war er „sehr überrascht“ von dem, was er entdeckte: „Der IQ ist tatsächlich zu fallen begonnen.“
Dehli war nicht die erste Person, die diesen Rückgang bemerkte. In den letzten Jahren haben immer mehr Forscher das dokumentiert, was als umgekehrter Flynn-Effekt bekannt geworden ist. Zum Beispiel untersuchte ein kürzlich in der Fachzeitschrift Intelligence veröffentlichter Aufsatz IQ-Werte im Zeitverlauf in einer amerikanischen Population. Er fand einen stetigen Rückgang in fast jedem untersuchten Intelligenzmaß, das Teil einer 35-teiligen Bewertung war.
Hier ist ein Diagramm, das diese Rückgänge nach Bildungsniveau aufschlüsselt:
Es gibt keinen Konsens über die Ursachen des umgekehrten Flynn-Effekts. Aber in einem jüngsten Podcastauftritt fasste James Mariott, ein Kritiker und Kolumnist der Times of London, eine Hypothese zusammen, die an Bedeutung gewinnt: Wenn wir unseren Informationskonsum von gedruckten Medien auf digitale Geräte verlagern, verschlechtert sich unsere Fähigkeit zum tiefgehenden Denken.
Wie Mariott erklärt:
„Gedrucktes verlangt von uns, eine logische Argumentation zu einem Thema zu liefern. Ein wirklich bedeutendes Merkmal von Büchern ist, dass, wenn man eine Argumentation in gedruckter Form macht, man sie logisch stimmig darstellen muss. Man kann nicht einfach Behauptungen aufstellen, wie man es auf TikTok oder auf YouTube tun kann… Gedrucktes privilegiert eine ganze Denkweise und eine Art, die Welt zu verarbeiten, die logisch ist, die vernünftiger ist, die informationsdichter ist, die intellektuell herausfordernder ist. Wenn wir diese Dinge in unserer Kultur verlieren — was ich denke, dass wir wirklich gerade dabei sind, sie zu verlieren — ist es nicht überraschend, dass die Menschen dümmer werden… und dass wir zu sehen scheinen, dass der IQ sinkt.“
Die Daten zum umgekehrten Flynn-Effekt enthalten mehrere Belege, die Mariotts Behauptungen stützen. Die Umkehrung des IQ scheint zum Beispiel genau um das Jahr 2010 zu beginnen — den Zeitpunkt, an dem Smartphones ihren raschen Aufstieg zur Allgegenwart begannen. Außerdem ist laut der Studie der Northwestern University die Altersgruppe, die die steilsten Rückgänge erleidet, die der 18- bis 22-Jährigen, die zugleich die intensivsten Smartphone-Nutzer sind.
Wie bei den meisten psychologischen Befunden ist es unwahrscheinlich, dass wir diesen Effekt jemals vollständig einer einzigen, spezifischen Ursache zuschreiben werden. Aber basierend auf gesundem Menschenverstand und gelebter Erfahrung steckt in dieser Geräte-Hypothese zweifellos ein wahrer Kern.
Es ist üblich geworden, Sätze wie „Mein Handy macht mich so dumm!“ zu sagen, doch das ist oft als Redewendung gemeint; eine selbstironische Kurzform für die Realität, dass die Dinge, die wir auf unserem Handy tun, dumm sind oder dass wir weniger Zeit mit „intelligenten“ Aktivitäten verbringen als früher. Wenn sich diese technologischen Interpretationen des umgekehrten Flynn-Effekts bewähren, könnte sich herausstellen, dass dieser Scherz weitaus wörtlicher ist, als wir ursprünglich angenommen haben.
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