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Dalla scorsa settimana, in Australia ai minori di 16 anni è ora vietato usare un lungo elenco di popolari piattaforme di social media, tra cui Facebook, Instagram, Snapchat, YouTube e, forse soprattutto, TikTok.
La legge obbliga queste aziende a identificare e disattivare gli account di utenti con meno di 16 anni e a impedire loro di creare nuovi account in futuro. Il mancato rispetto può comportare multe fino a 33 milioni di dollari.
Da quando è stata proposta un anno fa, il divieto ha suscitato proteste da parte delle aziende tecnologiche che sostenevano che determinare l'età degli utenti sia in qualche modo al di là delle capacità dei loro ingegneri. C'è stata anche una certa opposizione da parte di gruppi per le libertà civili preoccupati per la privacy e la libertà di espressione.
Ma il governo è rimasto fermo, affermando di essere impegnato nel suo obiettivo di contrastare “caratteristiche di progettazione che incoraggiano [i ragazzi] a trascorrere più tempo davanti agli schermi, fornendo al contempo contenuti che possono danneggiare la loro salute e il loro benessere.”
Era difficile per loro fare altrimenti dopo che uno studio da loro commissionato all'inizio di quest'anno ha rivelato le seguenti tendenze preoccupanti:
Il 96% dei bambini di età compresa tra 10 e 15 anni in Australia usa i social media.
7 su 10 erano stati esposti a contenuti dannosi.
Più della metà è stata vittima di cyberbullismo.
1 su 7 ha subito comportamenti di tipo grooming.
La naturale domanda successiva per gli americani è: sarebbe un divieto del genere legalmente fattibile nel nostro Paese? (Lasciando da parte, per ora, l'appetito politico per tale regolamentazione, che è una questione del tutto diversa.)
Lo scorso gennaio ho indagato su questa questione per The New Yorker. Per questo articolo ho intervistato Meg Jones, una mia collega del Center for Digital Ethics di Georgetown, che lavora all'intersezione tra tecnologia e diritto. Le ho chiesto di spiegare come i regolatori decidono quando è appropriato vietare qualcosa che nuoce ai bambini.
Raccomando di leggere l'articolo completo per saperne di più sulle questioni legali in gioco. Ma per chi guarda con occhio sognante ai nostri amici dall'Australia, riporterò la previsione di Jones. “Penso che la verifica dell'età supererà il vaglio di costituzionalità quest'anno, e vedremo un'ondata di leggi statali che restringeranno i social media per i minori,” mi ha detto. “O forse è solo il mio desiderio irrealistico.” Anch'io lo spero.
A partire dalla scorsa settimana, ai minori di 16 anni in Australia è ora vietato utilizzare un lungo elenco di popolari piattaforme di social media, ... Leggi di più