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El sábado, el equipo de béisbol de los Nacionales de Washington jugó su primer partido de entrenamiento de primavera de la temporada. Estaba escuchando la llamada de radio de fondo mientras pasaba el día. Sin embargo, también estuve atento a un blog de la comunidad llamado Talk Nats.
Los moderadores del sitio habían publicado un artículo sobre el juego de hoy. A medida que se desarrollaba el juego, un grupo de fanáticos de los Nacionales se reunieron en los hilos de comentarios para discutir la acción que se desarrollaba.
Gran parte de la discusión se centró en obras específicas.
"Desagradable de Ferrer", señaló un comentarista, poco después de que uno de los mejores lanzadores relevistas del equipo, José Ferrer, ponchara a dos bateadores.
"Parece que sacamos al Ferreri [sic] del garaje", respondió alguien más.
También hubo bromas, como cuando, al principio del juego, alguien dijo inexpresivamente: "Cualquiera que K [ponche] es eliminado."Así como una discusión más general de la próxima temporada.
Si siguió el hilo el tiempo suficiente, quedó claro que muchos de los comentaristas se conocen, mientras que otros se conocieron por primera vez. Cuando terminó el juego, alguien menciona que está escuchando desde una parte de Canadá que recientemente recibió tres pies de nieve. Otro comentarista respondió recordando un viaje que hicieron a esa misma zona: "Fue increíble.”
En última instancia, se dejaron más de 540 comentarios durante la duración de un partido de exhibición de principios de temporada que, por lo demás, transcurrió sin incidentes.
Escribí por primera vez sobre Talk Nats en un artículo de 2023 para The New Yorker, titulado "No necesitamos Otro Twitter."En ese artículo, respondía específicamente al lanzamiento de la plataforma Threads de Meta, pero también tenía un punto más general: tal vez había sido un error tratar de organizar la actividad de Internet en torno a un pequeño número de plataformas masivas, controladas de forma privada, utilizadas por cientos de millones de usuarios a la vez.
"Forzar a millones de personas a tener la misma conversación compartida no es natural, requiere una curación agresiva que a su vez conduce al tipo de compromiso sobrealimentado que parece dejar a todos molestos y exhaustos", escribí. "La agregación como objetivo en este contexto sobrevive for por la sencilla razón de que es lucrativa.”
Los sitios boutique como Talk Nats, por el contrario, ofrecen algo más cercano a la visión original de Internet, que estaba más centrada en la conexión y el descubrimiento; un lugar donde un fanático del béisbol de Canadá podía pasar una tarde deleitándose con unas pocas docenas de sus hermanos de ideas afines sobre un perezoso juego de béisbol vespertino en Florida.
Este es Internet como fuente de alegría. Y es lo opuesto a la paranoia vertiginosa o el entumecimiento fríamente optimizado que se transmite en plataformas masivas como X o TikTok.
Hoy estaba pensando en esa pieza de The New Yorker mientras seguía el juego en Talk Nats. Esas ideas, se me ocurrió, son aún más ciertas en este momento de lo que eran cuando las publiqué por primera vez.
"Declaro que el espacio social global que estamos construyendo es naturalmente independiente de las tiranías que ustedes buscan imponernos", escribió John Perry Barlow en su documento seminal de 1996, Una Declaración de la Independencia del Ciberespacio. "No tiene ningún derecho moral a gobernarnos ni posee ningún método de aplicación que tengamos verdaderas razones para temer.”
En los treinta años transcurridos, hemos permitido que exactamente este tipo de tiranía que adormece el alma se apodere del ciberespacio, una consecuencia inevitable de consolidar este medio otrora distribuido y peculiar en un pequeño número de plataformas masivas.
Realmente disfruté mi tiempo hoy en Talk Nats. No salí enojado o deprimido, y estaba más animado que deprimido. Quizás es hora de declarar la independencia una vez más.
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